LA COMETA 103P (HARTLEY2) VISIBILE TRA PERSEO, AURIGA E GEMELLI IN OTTOBRE.

La cometa periodica Hartley e' la seconda scoperta da Hartley (nel 1986), passera' nuovamente in prossimita' della terra nel mese di Ottobre 2010, raggiungendo la magnitudine 6, anche se a causa della suo aspetto diffuso non sara' visibile ad occhio nudo ma solamente al binocolo. Come mostra la cartina (da sito Sky and Telescope), la cometa si muovera' assai rapidamente nelle costellazioni transitando da Perseo (congiunzione con l'ammasso Chi e Acca il giorno 8) entro l'Auriga a partire dal giorno 18 (transito nei pressi di M36-37 nei giorni 22 e 23) e infine nei Gemelli dal giorno 26 (transito in prossimita' della luminosa stella gamma il giorno 30).
La minima distanza da terra sara' raggiunta il giorno 20 Ottobre a 0.121 Unita' Astronomiche (1 Unità astronomica=distanza sole-terra) ovvero 18 milioni di Km ed e' il massimo avvicinamento finora mai raggiunto da questa cometa con il nostro pianeta.
Il minimo avvicinamento al sole (perielio) verra' raggiunto il giorno 28 Ottobre a 1.06 Unita' astronomiche dal sole.
Nelle prime ore del mattino del giorno 4 Novembre, la sonda EPOXI (continuazione della missione Deep Impact che incontro' la cometa Tempel 2 nel 2005) della NASA visitera' questa cometa sorvolandola a soli 700 Km di distanzacon immagini che promettono di raccogliere dettagli del nucleo più grandi di 7-10 metri.
Anche il telescopio spaziale Hubble ha gia' osservato questa cometa mostrando che il suo nucleo e' piuttosto piccolo, probabilmente di soli 1.5 Km di diametro anche se sembra piuttosto giovane e attivo con emissioni di gas che coprono ancora tutta la superficie.

La cometa Hartley 2 (in basso a destra), ripresa il 6 Ottobre 2010 alle ore 3.00 UT da andrea Aletti, Luca Buzzi e Nazzareno Minin da Campo dei Fiori con teleobiettivo 105 mm F4 e fotocamera reflex digitale (1600 Iso). Posa di 9x30 secondi. La cometa sta transitando nella Via Lattea nella costellazione di Perseo. L'ammasso stellare sulla sinistra dell'immagine è il celebre Chi/Acca Persei. In altro a destra si notano gli altri ammassi aperti M103 e NGC 663 in Cassiopea.

La cometa Hartley 2, ripresa il 6 Ottobre 2010 alle ore 2.45 UT da andrea Aletti, Luca Buzzi e Nazzareno Minin da Campo dei Fiori con teleobiettivo 200 mm F4.5 e fotocamera reflex digitale (1600 Iso). Posa di 9x30 secondi. La cometa sta transitando nei ricchi campi stellari della Via Lattea nella costellazione di Perseo.

La cometa Hartley 2, ripresa da Vincenzo Di Michele da Campo dei Fiori con teleobiettivo 105 mm F2.8 e fotocamera reflex digitale. Posa di 2 ore. Il colore verde della cometa e' caratteristico delle emissioni di fluorescenza di molecole di C2, radicali di breve vita prodotti nelle comete dalla scomposizione di molecole madri più complesse, ad opera della radiazione ultravioletta solare.

La cometa Hartley 2, ripresa da Matteo Marinelli da Campo dei Fiori il giorno 13 Ottobre con il telescopio C14 della cupola Mascioni da 35 cm di diametro f6.3 su CCD SBIG ST8. L'immagine è somma di 56 pose da 10 secondi. A causa dell'elevato ingrandimento del telescopio e del moto della cometa nel sistema solare, le stelle di campo appaiono mosse.

La cometa Hartley 2, ripresa da Gabriele Foieni da Campo dei Fiori tra le stelle della costellazione dell'Auriga. In alto a sinistra la stella brillante e' Capella. La cometa appare strisciata a causa del veloce moto proprio.

La cometa Hartley 2, ripresa da Andrea Aletti e Gabriele Foieni da Campo dei Fiori tra le stelle e gli ammassi della Via Lattea della costellazione dell'Auriga il giorno 19 Ottobre. In alto nell'immagine la stella brillante e' Capella. L'immagine e' la somma di 20 immagini da 45sec a 1600Iso con obiettivo 70mm e fotocamera Eos7d