Le fasi dell'eclisse (ora solare): 1)ingresso penombra ore 23:15, 2)ingresso ombra ore 00:32, 3)istante centrale della totalità ore 02:18, 4)uscita dall'ombra ore 4:04, 5 uscita dalla penombra ore 5:21.

Durante questa manciata di minuti non calerà la totale oscurità sulla superficie lunare ma il consueto volto del nostro satellite apparirà colorato di tinte variabili tra l'arancione e il rosso cupo, poiché all'interno del cono d'ombra giunge comunque un po' di luce solare, diffusa dall'atmosfera terrestre. Il suo colore rosso o arancione è provocato dal pulviscolo e dal vapor d'acqua dell'alta atmosfera che disperdono i raggi blu lasciando passare in preferenza quelli rossi.
Un ipotetico astronauta sulla luna osserverebbe forse uno spettacolo ancor più bello. Mentre il sole si eclissa dietro la terra, la sagoma dell'emisfero notturno del nostro pianeta gli apparirebbe orlata dal sottile anello infuocato dell'atmosfera al tramonto che basta ad illuminare di pallido rosso il suolo lunare. Improvvisamente senza sole farebbe freddo, molto freddo. Forse sarebbe colto dalla nostalgia, una specie di mal ti terra, osservando le luci delle nostre città illuminate nella notte. Quaggiù sulla terra, al contrario, dalle luci delle città è necessario allontanarsi se si vuole tornare a vedere lo spettacolo grandioso, durante la totalità dell'eclisse, del riapparire delle mille stelle e della Via Lattea sullo sfondo del cielo scuro.
I più diligenti valuteranno il chiarore della luna eclissata, poiché indirettamente fornisce informazioni sulla quantità di polveri presenti nella nostra atmosfera. Un'atmosfera polverosa, ad esempio a causa di un'eruzione vulcanica recente, trasmette meno luce e l'eclisse appare più cupa; viceversa più brillante. Fare previsioni sul colore della luna eclissata è sempre azzardato, ma il 9 Novembre il nostro satellite scivolerà ad un soffio dal bordo dell'ombra, lontano dal centro più scuro, e il colore sarà probabilmente arancione chiaro, forse perfino brillante sul bordo meridionale.
Qualcun altro, dotato di telescopio, scruterà mari e crateri lunari, sfruttando l'oscurità temporanea per individuare possibili lampi prodotti da impatti meteorici, invisibili se la luna è illuminata dal sole. Terra e luna sono infatti continuamente bersagliate da piccole particelle che orbitano nello spazio interplanetario. Quando una di esse cade sulla terra viene disintegrata dall'atmosfera creando una stella cadente ma quando l'impatto avviene sulla luna, che non possiede atmosfera, il corpuscolo arriva fino alla superficie formando un micro-cratere la cui formazione è segnalata da un guizzo di luce.
Alle 4:04 tutto tornerà normale. La meccanica celeste è inesorabile nei suoi tempi. Terminato il transito nell'ombra, la luna ritroverà la sua forma rotonda e la luminosità consueta che scolora le stelle tutto attorno e in particolare quelle dell'Ariete, costellazione in cui si trova. Chi vuole attendere il sorgere del sole aspetterà fino alle 7:16. Per tutti gli altri, l'appuntamento è per il 4 Maggio 2004, alla prossima eclisse di luna.

Un'eclisse di luna si verifica quando il nostro satellite attraversa il cono d'ombra gettato dalla terra nello spazio. L'ombra terrestre non è del tutto buia poiché l'atmosfera terrestre vi diffonde un po' di luce crepuscolare di colore rossastro e così, durante un'eclisse, l'argentea luna piena diviene rossastra e sempre più scura mano mano che si immerge nell'ombra.
Come sovente accade, a distanza di soli 15 giorni, si verifica una nuova eclisse, questa volta di sole.
Il giorno 31 gli abitanti della Groenlandia e dell'Islanda potranno assistere ad un'eclissi anulare in cui, essendo il diametro lunare apparente un poco più piccolo di quello solare, resterà visibile un'accecante anello di superficie solare, sufficiente a mascherare la tenue cromosfera che si rende visibile soltanto durante le rare eclissi totali.