Le fasi dell'eclisse (ora legale): 1)ingresso nell' ombra ore 3:14, 2)inizio totalità ore 4:23, 3)fine della totalità ore 5:45, 4) uscita dall'ombra ore 6:54. L'istante centrale della totalità cade alle ore 5:04.

Durante l'ora e 22 minuti della totalità non calerà la totale oscurità sulla superficie lunare ma il consueto volto del nostro satellite apparirà colorato di tinte variabili tra l'arancione e il rosso cupo, poiché all'interno del cono d'ombra giunge comunque un po' di luce solare, diffusa dall'atmosfera terrestre. Il suo colore rosso o arancione è provocato dal pulviscolo e dal vapor d'acqua dell'alta atmosfera che disperdono i raggi blu lasciando passare in preferenza quelli rossi.
Un ipotetico astronauta sulla luna osserverebbe forse uno spettacolo ancor più bello. Mentre il sole si eclissa dietro la terra, la sagoma dell'emisfero notturno del nostro pianeta gli apparirebbe orlata dal sottile anello infuocato dell'atmosfera al tramonto che basta ad illuminare di pallido rosso il suolo lunare. Improvvisamente senza sole farebbe freddo, molto freddo. Forse sarebbe colto dalla nostalgia, una specie di mal ti terra, osservando le luci delle nostre città illuminate nella notte. Quaggiù sulla terra, al contrario, dalle luci delle città è necessario allontanarsi se si vuole tornare a vedere lo spettacolo grandioso, durante la totalità dell'eclisse, del riapparire delle mille stelle e della Via Lattea sullo sfondo del cielo scuro.
I più diligenti valuteranno il chiarore della luna eclissata, poiché indirettamente fornisce informazioni sulla quantità di polveri presenti nella nostra atmosfera. Un'atmosfera polverosa, ad esempio a causa di un'eruzione vulcanica recente, trasmette meno luce e l'eclisse appare più cupa; viceversa più brillante. Fare previsioni sul colore della luna eclissata è sempre azzardato, ma il 9 Novembre il nostro satellite scivolerà ad un soffio dal bordo dell'ombra, lontano dal centro più scuro, e il colore sarà probabilmente arancione chiaro, forse perfino brillante sul bordo meridionale.
Qualcun altro, dotato di telescopio, scruterà mari e crateri lunari, sfruttando l'oscurità temporanea per individuare possibili lampi prodotti da impatti meteorici, invisibili se la luna è illuminata dal sole. Terra e luna sono infatti continuamente bersagliate da piccole particelle che orbitano nello spazio interplanetario. Quando una di esse cade sulla terra viene disintegrata dall'atmosfera creando una stella cadente ma quando l'impatto avviene sulla luna, che non possiede atmosfera, il corpuscolo arriva fino alla superficie formando un micro-cratere la cui formazione è segnalata da un guizzo di luce.
Alle 6:54, come abbiamo già detto, tutto tornerà normale. La meccanica celeste è inesorabile nei suoi tempi. Terminato il transito nell'ombra, la luna ritroverà la sua forma rotonda e la luminosità consueta che scolora le stelle tutto attorno. Chi vuole attendere il sorgere del sole aspetterà fino alle otto in punto del mattino. Per tutti gli altri, l'appuntamento è per il 3 Marzo 2007, poichè nel 2005 e 2006 non vi saranno eclissi totali di luna visibili dall'Italia.

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Ultimo aggiornamento 14-10-2004

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